Recherches documentaires : le lamantin

Surnommé " vache de mer " le lamantin est un gros mammifère vivant dans les eaux chaudes américaines. C'est un animal paisible et affectueux qui se nourrit d'herbes et de jacinthes d'eau. Il peut en brouter plusieurs tonnes par jour. Le lamantin peut vivre en eau douce mais aussi dans la mer. Jadis on le trouvait à l'embouchure des fleuves entre la Floride et le Brésil.

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Copyright alex godard 2002 / 2005

Le lamantin a souvent été associé à la légende des sirènes, mais il semble que cette légende ait commencé avec leurs cousins de l'océan indien, les dugongs. Des marins ayant pris pour une créature humaine une femelle dugong. Elle allaitait son petit en le tenant dans ses " bras " comme ferait une femme. On pense que les sirènes dont parle Homère pourraient être en réalité des dugongs, du moins, un sous espèce vivant dans la mer rouge.

Christophe Colomb, lui, après avoir vu des lamantins dans la mer des caraïbes a parlé de " ... trois sirènes [...] loin dêtre aussi belles que celles du vieil Horace "

Où peut-on voir des lamantins en France ? Je vous recommande le très beau Zoo Parc de Beauval à St Aignan ( Loir et Cher ).